Sončna energija

Sonce je poglavitni vir energije na svetu. Sončni energetski sistemi lahko sončne žarke izkoristijo kot čist, visokotemperaturni vir energije za proizvodnjo toplote ali elektrike.

Toda za proizvodnjo električne energije je treba sončno energijo zbrati ali usmeriti. To je potrebno, ker sončno sevanje doseže zemeljsko površino z gostoto, ki je primerna za ogrevanje, ne pa tudi za učinkovito proizvajanje električne energije.

Obstajajo različne vrste tehnologij/sistemov za zbiranje sončne energije:

Parabolični sončni zbiralniki ali upognjene „brazde“, ki sončnim žarkom omogočajo, da se stekajo v eno točko, kjer se odvzema sončna toplota.

Sončni energetski stolpi, ki s stotinami ali celo tisoči zrcal sledijo soncu in njegove žarke usmerjajo na sprejemnik na vrhu stolpa.

Sončni krožnik/motorni sistemi, kjer parabolični krožnik prenaša sončno sevanje do „Stirlingovega motorja“ – motor s pomočjo toplote deluje na tekočino.

Sončni žarki se lahko uporabljajo tudi za aktiviranje kemičnih reakcij, s katerimi se proizvajajo goriva in kemikalije.

S srednjeročnega in dolgoročnega vidika bodo tudi druge vrste uporabe vključevale okolju prijazne tehnologije.

Zakaj sončna energija?

• Diverzificira oskrbo z energijo,
• ne povzroča emisij ogljikovega dioksida,
• na lokalni ravni je vir novih delovnih mest in spodbuda gospodarstvu,
• uporablja neizčrpen energetski vir,
• omogoča proizvajanje toplote in električne energije.
  

Fotovoltaična (FV) proizvodnja energije uporablja sončne celice za neposredno pretvarjanje svetlobe v električno energijo.

Energija se lahko shranjuje v kemično napolnjenih akumulatorjih ali na kakšen drug način.

Za fotovoltaične sisteme, ki so povezani z električnim omrežjem, shranjevanje ni potrebno.

Zaenkrat predstavlja fotovoltaika drago rešitev, zato se je nekaj držav članic EU odločilo, da bodo pospeševale razvoj tehnologije, s pomočjo katere bi postopoma znižale ceno te rešitve.

Zakaj fotovoltaika?

• Uporablja brezplačen in neizčrpen energetski vir,
• ne proizvaja hrupa, škodljivih emisij ali onesnaževalnih plinov,
• primerna je tako za gosto naseljena kot oddaljena območja,
• potrebuje minimalno vzdrževanje,
• zaradi modularnih sistemov sta montaža in nadgradnja enostavni.
  

(vir: Evropska komisija – Generalni direktorat za energetiko: Obnovljivi viri energije so pomembni, 2008)